EL CICLO DE VIDA DEL PRODUCTO.
El ciclo de vida de los productos pasa por una serie de etapas, al igual que los seres vivos.
Las FASES DEL CICLO DE VIDA son:
A) INTRODUCCIÓN.
B) CRECIMIENTO.
C) MADUREZ.
D) DECLIVE.
La CURVA DE BENEFICIOS ESTÁ POR DEBAJO DE LA DE CRECIMIENTO.
Vemos las PRINCIPALES CARACTERÍSTICAS de la etapa del ciclo de vida del producto:
CRÍTICAS A LA TEORÍA DEL CICLO DE VIDA DEL PRODUCTO.
LAS ETAPAS indicadas en el modelo de ciclo de vida del producto son ideales, TIENEN UN CARÁCTER GENERAL Y NO SE REFIEREN A NINGUNA CLASE DE PRODUCTOS en general.
Pero EN ALGUNOS PRODUCTOS PUEDE NO DARSE propiamente todas las etapas indicadas.
Así, por ejemplo, puede suceder que las ventas se incrementen fuertemente en la etapa de introducción, para luego caer bruscamente en la fase de crecimiento; esto suele suceder con PRODUCTOS DE ÉXITO RÁPIDO Y PASAJERO (por ejemplo, las Spice Girls).
Puede darse también el caso de PRODUCTOS CONSOLIDADOS EN EL MERCADO, como la Coca-Cola, que no tienen etapa de declive.
Y también existen los llamados PRODUCTOS DE MODA, los cuales pueden pasar casi directamente a la fase de crecimiento después de una casi inexistente etapa de introducción, en la que se ha producido una explosión en las ventas. Pero inmediatamente después de llegar al máximo de sus ventas, éstas pueden decaer por completo y el producto desaparece del mercado. En este caso, el ciclo de vida tendrá muchos máximos y muchos mínimos. Por ejemplo, el cubo mágico de Rubick.
Por último, se puede dar el caso de PRODUCTOS CON RELANZAMIENTO POSTERIOR A SU DECLIVE.
Por otra parte, la DURACIÓN DE CADA UNA DE LAS ETAPAS del ciclo de vida del producto es IMPREDECIBLE. Las nuevas tecnologías pueden acortar estas fases.
Hemos visto que la evidencia empírica demuestra que hay muchos productos que no pasan de la fase de lanzamiento o que no llegan a la madurez. La teoría del ciclo de vida el producto es, según O´Shaughnessy, un modelo ideal, esto es, una abstracción utilizable como herramienta heurística para explicar patrones particulares del comportamiento de las ventas.
De acuerdo con esta idea, es claro que hay muchas excepciones al modelo clásico de ciclo de vida del producto, pero ello no implica que debamos negar vigencia y validez al modelo, sino utilizarlo con las debidas precauciones.
